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【箱根関所】

山中城を散策した後は、再び箱根峠を越えて芦の湖畔へと戻ったが、朝はガラガラだった道は急に渋滞し、歩いて峠を越えたほうが早かったんじゃないかと思うほど移動に時間がかかってしまった。

箱根町に着いた後は昼食を食べ、その後は復元された箱根関所を見に向った。関所は箱根町と元箱根町の間にあり、湖と丘陵に挟まれた旧東海道を塞ぐような形で立ちふさがる関所はなかなかいい雰囲気だった。

関所内部には大番所から足軽番所、そして厩から雪隠や牢屋などまでも復元されており、予想以上に良く出来ていたのでこれには素直に感心してしまった。中でも関所の背後の丘の上には遠見番所があり、ここからは芦の湖が良く見え、今は木々が邪魔なものの関所の逆側や箱根峠も見えるため、ここで関所破りを監視していたのかと思うとなんとも納得いく立地だった。

関所内を楽しんだ後は関所より北にある関所資料館へと行ったが、内部には関所手形などが展示しており、関所破りで磔になった人の話や、関所破りの多くは「薮入り」と報告して軽い罪になるようにしたとの話があってなかなか面白かった。なお、箱根関所は戦に備えた造りになっていたが、この関所が経験した戦いは幕末の戊辰戦争が唯一だという。