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土日の泊りがけで信濃国の佐久郡から小県郡、そして埴科郡まで出かけてきました。先週の駿河国の花倉城攻め同様今回も大河ドラマ「風林火山」に触発されての旅です。

横浜から甲府を経由し野辺山高原を越えて佐久地方の海ノ口へと着いたのはちょうど正午過ぎになる頃だった。今回、まず初めに訪れたのは海ノ口城であり、ドラマでも平賀源心が立て篭もる城を武田信虎は落とすことが出来ず、信虎が撤退をした後に殿で残った武田晴信が奇襲をかけて落とした城である。現地にも国道沿いに海ノ口城の看板があり、脇にはちゃんと大河ドラマ「風林火山」の文字があるので最近設置されたものだと判る。おかげで城の麓までは迷うことも無くすんなり行くことが出来たが、城への登城路は営林署の人くらいしか利用しなさそうな山道だった。それでも驚いたことに登っていくと下山してくる家族連れ等の数人とすれ違うのだから、大河ドラマ効果は恐ろしいものである。恐らく去年より昔に来ていたら、誰とも出会わないか良くても城マニア２〜３人と偶然出くわすかといった感じだっただろう。沢沿いの泥濘から山の斜面に取り付く場所が何気に難所で、道が落ち葉に埋もれて落ち葉の下に泥のトラップがあるなど一般人には優しくない道である。そこを越えるとあとはひたすら斜面を登るだけだが、尾根に出ると道が分岐する。出てすぐ左の尾根に進むと鉄塔がある別の山に行ってしまうので、右の尾根に登るのが正しい道だが、肝心の道しるべが朽ちて倒れており、城マニアならどうせ道が無くても進むので心配はいらないが（笑）、正直なところ道を間違う一般人が出ないか非常に心配である。山の尾根にそって登っていくと、2箇所ほど小さな堀切の跡のような箇所があり、その先に小さな平場がある。そして、さらに登った所が帯郭のようになっていてその上に海ノ口城の本丸がある。山道の朽ちた標識とは裏腹に本丸には立派な城跡の碑があり、ここがただの山ではないことを実感する。本丸は想像していたよりも狭く、館などの建物を置けるスペースが無い。ただ、東南側に突出た岩塊が特徴的で、まさに自然の城壁を形成している。そして岩場の東側には現在東屋が設置されていて、その東屋のすぐ眼下にはこの城の顕著な遺構の一つの大きな堀切が見える。本丸の南下段にも郭があるが、ここもやはり狭く建物を置くスペースは無い。ここと本丸と登り口にあった郭が海ノ口城を形成する主な郭で、東側は掘切で城山主峰との間を寸断し、南北の斜面は急崖でまさに要害ではあるが、「狭すぎる」というのが一番の感想である。もし、武田家の軍勢一万の攻撃を耐えしのいだというのが事実なのだとすれば、平賀家と援軍を合わせた数千の軍勢はここだけではなく西の電波塔がある山（1265m）や、東の城山主峰（1357m）まで展開していたはずである。時間があれば堀切を越えて城山主峰まで調べてみようかとも思ったが、今日中に行きたい場所があったので今回はここで引き上げることにした。